Stojí tam už od roku 1903. Prežil rozpad Rakúsko-Uhorska, dve svetové vojny, fašizmus, okupáciu spojencami aj desaťročia spoločenských zmien. A stojí tam aj dnes – v čase rodovej rovnosti, unisex módy a búrania stereotypov.
Biely múr na pláži La Lanterna v Terste, ktorú miestni poznajú ako El Pedocin, dodnes oddeľuje mužov od žien. Na jednej strane sú muži, na druhej ženy a deti do 12 rokov. Ide o poslednú pláž svojho druhu v Európe.
Viac ako storočný múr sa pravidelne stáva témou diskusií i konfliktov ďaleko za hranicami Talianska.
Múr v Terste označujú za stredovek
Nerozumejú mu často ani samotní Taliani. Nedávno vošla žena z Milána spolu s manželom do mužskej časti pláže, pretože chceli odviesť svoje zdravotne znevýhodnené dieťa na toaletu.
Pravidelná návštevníčka ich vyzvala, aby rešpektovali tradíciu pláže a vrátili sa do vyhradenej časti pre ženy.
Nasledovala ostrá slovná výmena, ktorá prerástla až do strkanice. Podľa talianskych médií museli situáciu upokojovať zamestnanci areálu.
„Žijete v stredoveku. Rozdelenie mužov a žien je absurdné. Je to sexistické,“ kričala podľa svedkov rozhorčená návštevníčka. S rodinou napokon z pláže odišla a žiadala vrátiť vstupné.
Obľúbené miesto pre miestnych
To, čo turisti považujú za diskriminačné, však mnohí obyvatelia Terstu vnímajú úplne inak.
Pláž El Pedocin je pre nich kultovým miestom. Chodia sem celé generácie – dôchodcovia, rodiny s deťmi, robotníci aj kancelárski zamestnanci, ktorí si sem odskočia počas obednej prestávky.
Miestna spisovateľka a novinárka Micol Brusaferro vysvetľuje, že najmä ženy si toto miesto obľúbili preto, že im poskytuje súkromie.
Mnohé sa tu cítia uvoľnenejšie než na bežných plážach. Nemusia riešiť pohľady mužov, porovnávanie postáv ani nevyžiadanú pozornosť. Je to priestor, kde môžu oddychovať bez pocitu, že ich niekto hodnotí.
Na druhej strane mladší návštevníci častejšie dávajú prednosť moderným plážovým klubom, kde trávia čas spolu bez akéhokoľvek rozdelenia.
Múr z čias Rakúsko-Uhorska
Keď pláž otvorili v roku 1903, Terst ešte patril Rakúsko-Uhorsku. Mužov a ženy najprv oddeľoval obyčajný plot, neskôr ho nahradil približne 25 metrov dlhý a tri metre vysoký biely múr, ktorý siaha až do mora.
Počas viac než storočia prežil všetky veľké politické zmeny Európy.
Jedinú výraznejšiu úpravu zažil v roku 1959. Prevádzkovatelia ho dočasne zbúrali, aby ho mohli postaviť o niekoľko metrov ďalej. Dôvod bol praktický – ženská časť pláže bola taká obľúbená, že ju bolo potrebné rozšíriť na úkor mužskej.
Diskriminácia či súkromie
Pláž v Terste pravidelne otvára diskusiu o tom, či má podobné rozdelenie ešte miesto v modernej spoločnosti.
Kritici hovoria o zastaranej tradícii, ktorá nezodpovedá dnešnému chápaniu rovnosti medzi mužmi a ženami. Zástancovia naopak tvrdia, že nejde o diskrimináciu, ale o slobodnú voľbu a zachovanie jedinečnej miestnej tradície.
A možno práve preto tento múr prežil viac než sto rokov. Nie preto, že by oddeľoval mužov od žien, ale preto, že pre časť návštevníkov stále predstavuje pocit pokoja, súkromia a oddychu, ktorý inde nenachádzajú.