Vyrastala v chudobe, zažila bitky a sexuálne zneužívanie. Napriek tomu alebo práve preto na sebe pracovala a dnes je synonymom úspechu, filantropie a nezlomnej vôle. Oprah Winfrey (71) je jednou z najvplyvnejších žien sveta, ktorá zmenila televízny priemysel a stala sa ikonou mediálneho podnikania.
Oprah Winfrey sexuálne zneužívali jej blízki
Oprah Gail Winfrey sa narodila 29. januára 1954 v Kosciuskó, Mississippi, slobodnej mame, ktorá pracovala ako slúžka a tak dcéru nechala vo výchove chudobnej babičky. Keď si ju k sebe opäť vzala mama, zažila ťažké časy a sexuálne zneužívanie, až od mamy utiekla.
V roku 1986 Oprah prehovorila o tom, že ju ako deväťročnú sexuálne zneužíval jej bratranec, strýko aj rodinný priateľ. „Toto bremeno som ťahala so sebou a bála som sa to niekomu povedať, pretože som si myslela, že je to moja chyba,“ prezradila. V
štrnástich rokoch odišla žiť k svojmu biologickému otcovi do Nashvillu, pričom tajila skutočnosť, že je tehotná. Kvôli predčasnému pôrodu bábätko dva týždne po pôrode zomrelo.
Napriek týmto tragédiám sa jej život začal po presťahovaní k otcovi meniť k lepšiemu. V 17 rokoch vyhrala súťaž Miss Black Tennessee a začala pracovať v rádiu WVOL.
Štipendium na Tennessee State University jej umožnilo študovať rečníctvo a dramatické umenie, čo sa neskôr stalo základom jej mimoriadne úspešnej kariéry v televízii.
Oprah Winfrey zmenila televízny priemysel
Jej profesionálny život sa začal v televízii, kde pracovala ako novinárka – stala sa prvou Afroameričankou, ktorá moderovala večerné správy.
Nevedela však pri čítaní správ ostať nestranná neprejavovať emócie. „Jedným z dôvodov, prečo sa vzdala správ, bol fakt, že keď hovorila o deťoch, ktoré zahynuli pri požiari alebo deťoch, ktoré boli zneužívané, tak len plakala a plakala. Pokúšala sa zostať objektívna, ale nosila srdce na dlani a ľudia to na nej milovali,“ spomínal pre The Guardian jej kolega Richard Sher. Aj to neskôr určilo, kým sa stala.
Presťahovala sa do Chicaga, kde sa stala moderátorkou ranného programu A.M. Chicago. Po jej nástupe sa relácia premenovala na legendárnu The Oprah Winfrey Show.
Táto talk show sa vysielala neuveriteľných 25 rokov a získala si srdcia miliónov divákov po celom svete aj preto, že príbehy svojich hostí prežívala a získala si ich dôveru. Vďaka nemu sa Oprah stala jednou z najvplyvnejších mediálnych osobností histórie.
Nezabudnuteľný bol jej rozhovor s Whitney Houston, ktorá poskytla rozhovor po siedmich rokoch len Oprah a prvýkrát v ňom otvorene hovorila o drogovej závislosti aj liečbe. Medzi najsledovanejšie rozhovory s 90 miliónmi divákov patril ten s Michaelom Jacksonom. On pritom odmietal rozhovory celých štrnásť rokov.
Harpo Productions: Vlastné impérium
V roku 1986 Oprah založila vlastnú produkčnú spoločnosť Harpo Productions, čím sa stala prvou Afroameričankou, ktorá vlastnila mediálnu firmu.
Harpo Productions produkovalo nielen jej talk show, ale aj filmy, knižné projekty a televízne programy ako Oprah’s Book Club či Oprah Prime.
V roku 2011 Oprah posunula svoje podnikanie ešte ďalej a spustila vlastnú televíznu stanicu OWN – Oprah Winfrey Network, ktorá sa zameriava na inšpiratívny obsah, osobný rozvoj a podporu pozitívnych zmien vo svete.
Súkromný život, vzťahy a priateľstvá
Oprah Winfrey je už viac ako 35 rokov vo vzťahu so Stedmanom Grahamom. Pár sa prvýkrát stretol v roku 1986 na charitatívnej akcii a začali spolu randiť ešte v tom istom roku.
Aj keď boli zasnúbení, nikdy sa nevzali. Oprah vysvetlila, že sa rozhodli pre „duchovné partnerstvo“, ktoré označuje ako vzťah založený na rovnosti a spoločnom duchovnom raste.
Okrem toho je Oprah známa aj svojim blízkym priateľstvom s Gayle King, ktoré trvá už od ich dvadsiatych rokov. O tomto vzťahu Oprah povedala: „Ona je matka, ktorú som nikdy nemala; je sestra, ktorú by si každý prial; je priateľ, akého si každý zaslúži.“
Oprah Winfrey nikdy nemala vlastné deti. V rozhovore pre Vanity Fair priznala, že nechcela byť matkou, pretože cítila, že by nedokázala poskytnúť deťom dostatočnú starostlivosť.
„Keby som mala deti, nenávideli by ma. Myslím, že by ma nenávideli, pretože by som sa im nevenovala tak, ako by si zaslúžili.“
Hoci sa nikdy nevydala, Oprah zdôrazňuje: „Manželstvo nie je jediný spôsob, ako vyjadriť lásku a záväzok,“ a dodáva, že jej vzťah so Stedmanom stojí na vzájomnej dôvere, rešpekte a spoločnom raste.
Kontroverzné momenty a verejné priznania
Oprah sa počas svojej kariéry nevyhla kritike. Napríklad, keď v roku 1988 na svojej talk show predviedla tzv. „vagón tuku“ ako súčasť diskusie o chudnutí.
Tento moment vyvolal vlnu kritiky a Oprah neskôr priznala, že išlo o jednu z jej najväčších chýb. Ako sama povedala:
„Keď viete lepšie, robíte lepšie,“ a tým vyjadrila svoje zmenené názory na diéty.
Slová, ktoré inšpirujú
Okrem svojej kariéry je Oprah známa aj inšpiratívnymi citátmi, ktoré motivujú milióny ľudí:
- „Ak podceňuješ to, čo robíš, svet bude podceňovať, kým si.“
- „Robiť to najlepšie v tomto momente ťa postaví na najlepšie miesto pre ďalší moment.“
- „Buď vďačný za to, čo máš; nakoniec budeš mať viac. Ak sa sústredíš na to, čo nemáš, nikdy nebudeš mať dosť.“
Tieto výroky dokonale vystihujú jej filozofiu života – kombináciu odvahy, vnútornej sily a vďačnosti, ktorá ju sprevádza nielen v práci, ale aj v súkromí.
Najbohatšia Afroameričanka sveta
Oprah nie je len mediálnou hviezdou, ale aj obchodnou magnátkou. Je považovaná za najbohatšiu Afroameričanku všetkých čias a prvú černošskú miliardárku v Severnej Amerike, s odhadovaným majetkom približne 2,8 miliardy dolárov.
Okrem televízie investovala do umenia – napríklad do obrazu Gustava Klimta, ktorý zakúpila za 87,9 milióna dolárov a neskôr predala za 150 miliónov, čím dosiahla zisk viac ako 60 miliónov dolárov.
Filantropka s veľkým srdcom
Oprah je známa filantropka. V roku 1997 založila Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls v Juhoafrickej republike, ktorá poskytuje vzdelanie talentovaným dievčatám z chudobných pomerov.
Okrem toho sa venuje boju proti zneužívaniu detí a podporuje množstvo charitatívnych projektov po celom svete.
Ceny a uznania pre Oprah Winfrey
Oprah Winfrey získala množstvo prestížnych ocenení – cien Emmy, nomináciu na na Oscara, Zlatý glóbus za celoživotné dielo a v roku 2013 aj Prezidentskú medailu slobody. Viackrát sa o nej uvažovalo ako o kandidátke na úrad prezidenta.
V roku 2018 prebrala Oprah Zlatý glóbus za celoživotné dielo a jej prejav sa stal okamžite legendou. Vyzývala k spravodlivosti a odvahu hovoriť pravdu, pričom spomenula aj hnutie #MeToo.
„Chcem, aby všetky dievčatá, ktoré teraz pozerajú, vedeli, že nový deň je na obzore. A keď sa to stane, bude to preto, že všetky dievčatá, ktoré sa dnes postavili, tie, ktoré mlčali, aj tie, ktoré ešte nehovorili, budú mať možnosť povedať: ‚Ja tiež.‘ A to bude deň, keď sa všetky dievčatá a chlapci, ženy a muži, ktorí bojujú za rovnosť, spravodlivosť a slobodu, postavia a povedia: ‚Teraz je čas.”
Keď bola malá, jej prísna babička jej vravievala. „Len dúfam, že keď budeš veľká, nájdeš dobrých bielych ľudí, ktorí sa budú k tebe správať pekne a slušne,“ spomínala Oprah Winfreyová pre The Guardian. Oprah Winfreyová sa napokon stala svetoznámou miliardárkou. „Ľutujem, že sa moja babička nedožila toho, že zopár dobrých bielych ľudí pracuje pre mňa.“