Améba Naegleria Fowleri zabíja svoje obete ničením ich mozgového tkaniva. Je to voľne žijúci prvok (protista), ktorý sa bežne nachádza v teplej sladkej vode, ako sú jazerá, rieky, horúce pramene či zle udržiavané bazény.
Ako sa šíri améba
Naegleria fowleri za normálnych okolností nežije v ľudskom tele, ale v určitých prípadoch môže spôsobiť závažnú infekciu mozgu, ktorá sa volá Primárna amébová meningoencefalitída (PAM).
Táto améba cestuje do mozgu cez nosné dutiny. Voda s amébami sa dostane do nosa, najčastejšie počas plávania alebo potápania v teplej sladkej vode. Odtiaľ améba prenikne cez čuchový nerv do mozgu. V mozgu začne ničiť nervové tkanivo — živí sa bunkami mozgu, čo vedie k zápalu, opuchu a často k veľmi rýchlej smrti.
Améba Naegleria fowleri sa nešíri pitím vody, iba ak sa voda dostane do nosa. Prenos z človeka na človeka nie je možný.
Príznaky nákazy
Príznaky sa objavujú rýchlo: horúčka, silné bolesti hlavy, stuhnutý krk, zmätenosť, záchvaty kómu. Ochorenie má veľmi vysokú úmrtnosť – viac ako 97 % prípadov končí smrťou, často do 5 – 12 dní od začiatku symptómov.
Infektológ Peter Sabaka pre interez pripomenul, že v minulosti sme už s touto baktériou mali skúsenosti. Bolo to v 60. rokoch, keď bolo hlásených viacero smrteľných prípadov z Ústí nad Labem. V roku 2007 bola však napríklad zatvorená pre výskyt améby aj plaváreň v Trenčíne.
Nákaza nebezpečnou baktériou Naegleria fowleri, známou ako améba alebo „požieračka mozgu“ je veľmi zriedkavá, podľa Sabaku je celosvetovo hlásených len do desať prípadov ročne. Väčšina nákaz, ktoré sú hlásené, pochádzajú buď z kúpania sa v sladkej vode v jazerách, alebo z kúpania v termálnych kúpaliskách.
Najnovší prípad z júna 2025 je 11-ročný chlapec, ktorý podľahol (17.6.2025) naeglerióze.
